VII. Having given in the preceding points a general idea of true wealth, of what preserves and increases it, and of what destroys and decreases it, I believe to have shown at the same time the source and the principal rules of the true economy or of the way to acquire, to preserve, and to increase goods. Since there is not a man in the world who does not eagerly wish (149) to be rich, to live comfortably and agreeably, and to have superfluities without limit, he will not find another way to achieve this than the one that the natural order shows us; all the others that art and prejudice can imagine or into which the blindness of passions could lead us are nothing but major roads to poverty and destitution. But although the true ways to get rich are very simple and very natural, as plain as the nose on your face, so to speak, and although it is evident that if all men wanted to follow them, they could equally reach a degree of wealth that would correspond to their wishes by always contributing (150) proportionally to the needs of those who must contribute to theirs because the world contains as many and more goods than they could ever consume if their numbers were infinitely larger, it nevertheless happens, for the reasons shown, that instead of everyone being rich, there is a large number who are very destitute and lack everything, either by their own fault or by that of others, and another number who, under a false appearance of wealth, live very uncomfortably because their so-called goods are often reduced to dust by the mere will and whim of others.
French Text
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VII. Ayant donné dans les articles précedens, une idée generale de la veritable richesse de ce qui la conserve & l'augmente, & de ce qui la détruit & diminue, je crois avoir montré en même tems la source & les regles principales de la veritable œconomie ou de la maniere d'acquerir, conserver & augmenter les biens. Comme il n'y a pas d'homme dans le monde qui ne souhaite avec (149) empressement d'être riche, de vivre commodement & agreablement, & d'avoir du superflu sans bornes, il ne trouvera pas d'autre chemin pour y parvenir, que celui que l'ordre de la nature nous montre, tous les autres que l'art & la prévention peuvent imaginer, ou dans lesquels l'aveuglement des passions pourroient nous amener, n'étant que de grandes routes à la pauvreté & à la misere. Mais quoique les veritables moyens de s'enrichir soient tres simples & tres naturels, sautant pour ainsi dire aux yeux de tout le monde, & quoiqu'il soit évident que si tous les hommes vouloient les suivre, ils pourroient également parvenir à un dégré de richesse qui répondroit à leurs souhaits en contribuant toûjours (150) proportionnellement aux besoins de ceux qui doivent concourir aux leurs, le monde renfermant autant & plus de biens qu'ils ne pourroient jamais consommer quand leur nombre seroit infiniment plus grand. Il arrive néanmoins par les raisons marquées, qu'au lieu d'être tous riches, il y a une grande quantité qui sont tres miserables, & qui manquent de tout ou par leur propre faute ou par celle des autres & une autre quantité qui sous une fausse apparence de richesses vivent tres incommodement, parce que leurs prétendus biens sont souvent réduits en poussiere par la seule volonté & par le caprice des autres.
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